作为河南博物院的九大“镇馆之宝”，玉柄铁剑或许是颜值最低的一个。它不及轩辕剑的传神，不及越王勾剑剑的霸气，但是它被称为“中华第一剑”。尽管看上去像块不起眼的“烤红薯”，但可别小瞧了这柄铁剑，因为它改写了历史，这柄剑的出土，让中国的冶铁史向前推进了200年，它被誉为“中华第一剑。”
关于这件国宝的出土，还有一个惊心动魄的故事。1990年的一天深夜，河南省三门峡市的上岭村中，突然传来几声枪响。原来，几天前当地公安局接到报案，称有人在夜里盗挖古墓。警方在此驻守几天后，终于在这天夜里，成功抓捕了盗墓贼。天亮以后，考古专家对盗墓现场作文人网Www.ZuoWenren.coM进行抢救，他们在现场发现了一个深达11米的盗洞，而距离盗洞30厘米的地方，竟然藏着一座巨大的古代墓葬。经过清理，考古专家初步判断，这是一座西周晚期的墓葬。而让考古学家没有想到的是，向下仅仅挖了30厘米，他们就挖到了放满随葬品的虢国国君虢季墓的墓室。
在墓室的角落，考古专家发现一把残损的短剑，这把剑由于埋藏时间过于久远，剑身已经断为两截，剑鞘也因锈蚀而与剑身粘在一起，无法剥离。该剑全长33厘米，由剑身、剑柄、剑首等几部分组成。剑身插在牛皮鞘内，剑外有丝织品包裹的痕迹。剑柄为和田玉材质，玉质细腻，温润光滑，且剑柄为中空，里面插有铜芯，连接着剑身和剑柄。剑柄前端呈圆弧状，表面有斜竖纹和平行线纹饰，剑首则呈正方形，有四瓣花萼的浮雕装饰。
由于伴随虢季君深埋地下2800年，昔日这柄清秀的铁剑，剑身已断为两截，鞘身也因锈蚀与剑身粘在一起，无法剥离。经过专家研究发现，这柄剑竟然是一块炼渗碳钢，而炼渗碳钢就是由炼铁经过长时间渗碳，反复锻打而成，所铸器物也因此更锐利、坚韧。
考古界把这把玉柄铁剑称为“”中华第一剑”。考古学将漫长的人类社会划分为石器时代、青铜器时代、铁器时代等三个阶段，玉柄铁剑玉柄、铜芯、铁身，仿佛集昨天、今天、明天于这一柄剑。它的发现，标志着作为社会生产力新代表的铁器已经萌芽，预示着我国的青铜时代行将过去，宣告铁器时代，也就是封建社会即将来临。当年，它也打破了之前发现的秦国铜柄铁剑2600年的中国最古老冶炼铁器纪录，把中国铁器冶炼推进了200年。
玉柄铁剑是玉制的剑柄，仿佛一株破土而出的竹子，竹节分明，竹在中国传统文化里代表君子，君子配玉，君子配剑，而以这些中国特有的东方神韵铸造出的玉柄铁剑中，不但融入古人的高超技艺，更蕴含着2000多年前一代枭雄的英姿和魅力。