湖南向来出名人，比如曾国藩、左宗棠、胡林翼、谭嗣同、黄兴、宋教仁、毛泽东、刘少奇、彭德怀……而在湖南的灿烂星空中，杨度也是很耀眼的一颗。
杨度原名承瓒，字皙子，后改名度，别号号虎禅师。杨度同学自幼聪明好学作文人网Www.ZuoWenren.coM，十七岁中秀才，十八岁中举人。后入日本法政大学速成科，集中研究宪政。
杨同学的老师王闿运很厉害。王老师在诗词之学、功名之学、帝王之学都有很深的造诣，自认为比曾国藩差不了多少，杨度、齐白石、夏寿田都是他的学生。杨度曾称赞他的老师为“旷古圣人才，能以逍遥通世法”，而王老师则视杨度为他最得意的弟人和传人。
杨同学的朋友圈也很厉害。他和张之洞、徐世昌、曹锟、吴佩孚、康有为、梁启超、谭嗣同、黄兴、孙中山、汪精卫、蔡锷、熊希龄、刘揆一、齐白石都有很深的交集或交情；他曾是袁世凯最信赖的幕僚，力助袁世凯称帝；他与孙中山友谊很深，帮过孙中山大忙；他和共产党领袖李大钊是朋友，营救过李大钊；周恩来总理曾是杨同学入党介绍人，在共产党建军初期他又预言毛泽东能得天下……袁世凯曾称他为“旷世逸才”，他纵横不同的派别之间，左右逢源，始终屹立不倒。
梁启超在日本时所做的《少年中国说》至今脍炙人口。杨同学不服梁启超，他写的《湖南少年歌》和《黄河》之歌也被广泛传诵。
当陈炯明与孙中山决裂，准备联合曹锟、吴佩孚前后夹击，试图瓦解国民党时，孙中山派人找到杨同学。杨同学想起与孙中山订立的诺言“吾主君主立宪，吾事成，愿先生助我；先生号召民族革命，先生成，度当尽弃其主张，以助先生”，找到了曹锟的秘书长夏寿田同学，通过游说曹锟制止了吴佩孚援助陈炯明，帮助孙中山度过一场危机。
世人对杨同学的评价向来众说纷纭。有人说他是官场不倒翁；有人说他是民国墙头草；更有甚者把他形容为帝制余孽、政治投机客，但如果把杨同学波澜一生的书卷翻开，细细地去品读他，就会明白，这位“旷世逸才”其实一生都在做一件事，也就是二个字：救国！
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读唐浩明的长篇历史小说《杨度》，跟随杨同学的足迹，一起拜访、寻访与袁世凯、袁克定、曹混、汪精卫、孙中山、黄兴、蔡锷等诸多人物的往事与交迹，感受整个波澜起伏的20世纪初那些爱国志士所走的救国之路，心境也随主人公时而壮怀激烈，时而困顿苦思，时而清醒，时而迷失。
读唐浩明的长篇历史小说《杨度》，阅时又总能进入忘我境界，不自觉地化身做了主人公杨同学，经历了又一段跌宕起伏、波澜壮阔的中国历史。