古时候有个孩子，父母双亡，跟着哥哥嫂子一起过日子，但哥哥嫂子待他很不好，他每天放牛，大家都叫他牛郎。
牛郎渐渐长大，哥哥嫂子想独占家产，只把老牛和破车分给了牛郎，并把牛郎赶出家门，牛郎带着老牛和破车在山前盖了一间草房，开了地安了家。
一天老牛开口说话了。他让牛郎第二天黄昏的时候翻过右边的那座山，到湖边捡起一件粉红色的纱衣，找他要纱作文人网Www.ZuoWenren.coM衣的女子就是他的妻子，牛郎照做果然有为姑娘找他要纱衣，两人各自叙说了自己的情形，两个人相识并结了婚。
从此男耕女织，过上了幸福的生活，几年以后他们有了自己的儿女，一天老牛又说话了，他告诉牛郎自己不行了，当牛郎等自己死后把皮留下碰见急事，就把牛皮披上。
但好景不长，王娘知道之女在人间大发雷霆、怒发冲冠，派天兵天将去查，并亲自去牛郎家抓回织女，牛郎披上牛皮带着孩子去追织女，眼看就要追上了，王母娘娘把下头上的玉簪一划，一条波涛汹涌的天河，把他们给隔开了。
织女不死心，王母娘娘也扭不过她，就允许她每年农历七月初七跟牛郎会一次面。