童年是苏联著名作家高尔基的小说，这本书主要讲述了一个名叫阿廖沙的小男孩三岁到11岁的成长经历，故事中的阿廖沙是一个勇敢乐观的小男孩，阿廖沙三岁时父亲死于霍乱症，母亲和外婆便带着他在外公家生活，在这个家庭里，父子，兄弟，夫妻间勾心斗角，为争夺财产，甚至为一些小事常常吵架斗殴，外祖父喜怒无常，粗野自私，凶狠的毒打外婆也经常打阿廖沙，曾把阿廖沙打得失去知觉，幸好阿廖沙挨打的时候，小茨冈经常舍身体阿廖沙挨揍，还经常陪阿廖沙聊天，说笑，可不幸的是，小茨冈死在一次葬礼中被十字架，活活砸死。
外婆经常给阿廖沙讲一些传说童话和民间故事，承受一切的生活压力而毫无怨言，外祖母的爱仿佛黑暗中的明灯照亮了阿廖沙的心，除了外祖母，赋予同情心的小茨冈，忠厚老实作文人网Www.ZuoWenren.coM的老工人格力高利，现身于科学的知识分子好事儿，以及阿廖沙遇到的其他许许多多的好人，都让他感受到了世间的美好与温暖。让她面对苦难，依然保持对生活的勇气和信心。
为母亲被迫改嫁，几年后外公破产，家里一贫如洗，母亲也因肺结核去世，阿廖沙被迫流落人间，开始独立谋生。