《城南旧事》讲述的是主人公童年住在北京城南发生的一些事情。她怀念那里的景色和人物。，就这样，主人公写了城南旧事。
城南旧事讲了童年的“我”见到了冬阳下的骆驼队，学骆驼咀嚼的傻事。“我”遇到惠安馆的疯子秀贞，在油盐店认识妞儿，帮秀贞找到小桂子。后来，“我”生病好后，搬进了新家，在新家斜对面有一所闹鬼的房子，“我”在空草地上发现了一个人，和他交上朋友，也知道了他很多事情。然而，“我”无意中因给便衣儿点引路害的他被逮，为此很难过。德先叔因避风头在“作文人网Www.ZuoWenren.coM我”家住下，兰姨娘被施伯伯赶出家，也住在“我”家。“我”为妈妈和全家有意撮合他们，他们也一起离开“我”家。宋妈因小栓子的死和丫头子被送人痛苦不堪，最后和她丈夫离开了。后来，爸爸病倒了，没能来参加。“我”的毕业典礼。回家后，得知爸爸的病情，“我”赶往医院去，“我”一下子长大了。这一件件的事情在“我”的脑海里挥之不去，让“我”成长了。
童年过去了，“我”也长大了，不再是小孩子了，而“我”心灵的童年永存了下来。