中国明清两代皇帝的皇家宫廷——北京故宫，旧称紫禁城，是中国世界文化遗产之一。
故宫位于北京市中心，是中国五个世纪以来的最高权力中心，是世界现存最大、最完整的木质结构古建筑群。故宫兴建于明朝永乐年间（1406-1420），占地面积约七十二万平方米，拥有殿宇九千九百九十九间半。故宫有四个大门，正门（南门）名为午门，俗称五凤楼。东门名东华门，西门为西华门，北门名神武门。
故宫宫殿的建筑布局分为外朝和内廷。外朝是皇帝举行盛典的地方，以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英两殿为双翼。太和殿最为高大、辉煌，是皇帝登基、大婚、册封、出征时举行大典的地方；中作文人网Www.ZuoWenren.coM和殿是皇帝出席大典前休息和接受执事官员参拜的地方；保和殿是举行科举考试的地方。内廷是皇帝处理日常政务之处，也是皇帝与后妃居住生活的地方，以前乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼。
故宫不仅在建筑方面独具特色，在文化和历史方面也有很大的价值。宫内明清以来的大批雕像、玉器、陶器、金银铜器、卷轴画、书法作品等珍贵文物数不胜数。这些藏品不仅具有高度艺术价值，还反映了中华文明的悠久历史。
故宫被誉为殿宇之海，世界五大宫之一，成为了我国古代辉煌文明一颗耀眼的星。