东晋年间，有一个小伙子叫谢瑞，谢瑞从小就没有父母、无亲无故。依靠左邻右舍把他养大，长大的他勤劳诚恳、品行端正，对收养他的邻居们非常尊敬和关心，经常帮他们修房垒墙、耕田锄地。
大家看谢瑞勤劳能干、为人宽厚，而且也到了结婚的年龄，可一直没找到合适的姑娘。谢瑞依旧每天早出晚归，辛作文人网Www.ZuoWenren.coM勤劳作，不舍得浪费一点时间。一天，他在田间劳作时拾到一个巨大的田螺，于是就把它养在了家里的大水缸里。
一天，他早早的下地干活，晚上他一回家发现饭菜都已经摆在了桌上，谢瑞以为是邻居给他做的，于是去向邻居道谢，邻居却说：“我没有给你做饭啊。”谢瑞感觉很奇怪，他决定查个水落石出，向帮助他的表示感谢。第二天鸡刚叫，他就去地里忙农活，天蒙蒙亮他就拐回来，他躲在篱笆墙外面偷偷往屋里看，看见一个姑娘从放田螺的水缸里走出来开始烧火做饭。
谢瑞悄悄地来到屋里，走到水缸边看到田螺只剩一个空壳。然后问姑娘从哪里来、为什么要帮他？姑娘是天河里的白水素女，天帝怜谢瑞孤苦又善良，派白水素女来帮他十年内生活富裕、成家立业，然后返回天上。但是谢瑞发现了她，不能再继续留在这里，她把田螺壳留给了谢瑞，用它储存粮食会用之不竭。
谢瑞没能恳请她留下，白水素女就随风雨离开了。后来，谢瑞在田螺壳的帮助下，再加上自己的辛勤劳作，最终过上了幸福快乐的生活。