蚯蚓是一种环节动物，属于寡毛纲陆生动。
蚯蚓生活在土壤中，以腐殖有机物和泥土为食。凡经它吞入而排出的泥土均成团粒结构，增强了土壤的透气性和透水性。它排出的粪便是一种良好的有机肥料，富有硝酸盐和钾盐，可改变酸性或碱性土壤，使其变成中性，对农作物的生长极为有利。因此，自古以来，蚯蚓就被人们誉为“耕耘能手”和改良土壤的“功臣”。
蚯蚓有惊人的消化系统，嗜吃粪肥和各种有机废物，除玻璃、塑料和金属外，其他垃圾它都“吃”，诸如蛋壳、香蕉皮、硬纸板或下水道中的污物，它都吃得津津有味，而且胃口也大得惊人。美国加利福尼亚州的一座蚯蚓养殖工厂，养殖了5亿条蚯蚓，每天吃掉垃圾200吨，并获得大量的优质肥料。日本的一家工厂，每年处理木浆渣需要40万美元，而购进125吨蚯作文人网Www.ZuoWenren.coM蚓后，不仅及时清理了这些废料，还可以转而将蚯蚓粪便卖给附近的蔬菜农场，很快就收回了成本，所以，蚯蚓既是保护环境、处理城市有机废物的“主力军”，又是优质肥料的天然制造者。
蚯蚓还能吸收土壤中镉、汞、铅等金属元素。根据科研人员测定：蚯蚓体内聚积的这些金属元素可达外界的10倍。据此，人们又可用它作为监测土壤中金属污染程度的“监测器”。
蚯蚓的药用价值很高，其正式药名叫地龙，自古以来就作为一味中药用于治病。蚯蚓含有很高的蛋白质和维生素，因而成为现代化畜牧业、渔业的优良饲料、饵料。
由此看来，蚯蚓确实是人类的挚友。由于蚯蚓神通广大，又具有分布广、适应性强、繁殖快、管理简易等特点，很适合大规模养殖利用，让它为人类造福。