在义乌南乡有一条剡水河，河里有一头从八宝山逃出来的金水牛。传说要牵走这头金水牛，需要用千年陈稻草把它招引上来，一个人拿着千年陈稻草在前头叫唤，一个人拿着千年棕榈毛搓成的绳子牵着走，再一个人拿千年菩提树在后面赶，但最要紧的是大家要“一条心”。
有兄弟三人决定去牵金水牛，嗓门大的老大负责拿千年陈稻草去叫唤，力气大的老二负责牵牛，最聪明的老三负责去作文人网Www.ZuoWenren.coM找千年陈稻草、千年棕榈毛、千年菩提树和赶牛。历经千辛万苦，老三终于找齐了所需的东西，他们决定去牵金水牛。
第二天，天一亮，兄弟三个就各自拿着东西，一起出发了。在他们的全力配合下，金水牛慢慢地浮上来了，三兄弟看着金闪闪的金水牛，心里说不出的开心。老大拿着千年稻草在前面叫唤着引路；老二把绳子向牛鼻孔一穿，牵着就走；老三拿着千年菩提树，在后面一个劲儿直赶。
可是，走着走着，他们都动了心思，都觉得自己功劳最大，应该得到整只金水牛，其他两兄弟分一个牛头和牛尾巴就不错了。当他们这样想的时候，整只金水牛开始变得越来越重，脚步也渐渐慢下来了。三兄弟眼看就要走到村子里了，都抢着把自己的想法说出来，吵作一团。突然，那条看不见的“一条心”绳子断了，金水牛跑掉了。