人们摄入食物后，进入口腔，牙齿把食物磨碎，舌头下的腺体开始分泌唾液，唾液的润滑作用能保证食物在约五米长的消化道内顺利通行。进入食管后，食管肌肉上下扩张，输送食物，而不是靠重力落下。经过食管后，食物进入胃。胃平时只有一个拳头大小，食物进入后会扩大20倍，同时会分泌一种强酸性液体——胃酸来溶解食物，胃则进行蠕动，将食物与胃酸混合，将食物变成半固体的食糜再消化。消化完成后，胃的出口——幽门便会打开，将食物送入小肠。
小肠是人体最长的消化器官，长约4-6米，由十二指肠，空肠，回肠构成。其中，空肠养分充足，因此大多寄生虫都寄生于此。小肠主要负责吸收营作文人网Www.ZuoWenren.coM养，因此内部有许多小绒毛，每个绒毛上面还有上千个肉眼看不见的微绒毛，把他们的表面积全部展开，有半个网球场那么大，这样才能充分吸收营养。
食物从小肠出来后，营养全部被吸收，大肠只需吸收水分而已，因此内壁光滑。大肠由盲肠，结肠，直肠组成，盲肠是大肠的入口，与小肠相连。结肠形似“M”，是大肠中最长的一段。直肠与肛门相连，是大肠的出口。大肠不但运送固体，更运送气体，也就是就是屁和排泄物，而食物最后从肛门排出体外，完成了食物的消化。