很早很早以前，玉帝下了一道圣旨。是要选出十二个动物作为十二生肖。规则是谁先走进南天门谁就能排第一，以此类推。时间是17号。
猫没有记住时间，就跑去问老鼠，老鼠刚想说是17号，但眼珠一转，故意讲是18号。猫信以为真，就回家了。
17号一大早，老鼠便出门了，路上遇到老黄牛，它也是去竞选的。老鼠心里嘀咕：我肯定跑不过老黄牛呀，那我就爬到它身上，快到的时候直接冲出去，不就赢了。想到这，老鼠呲溜一下窜到牛身上。坐作文人网Www.ZuoWenren.coM了一路顺风车来到了南天门。玉帝一看老黄牛是第一个进门的，刚想宣布，老鼠跳到跟前说，我可是第一个进门的，就这样老鼠位居榜首，老牛第二。气得它两眼瞪得溜圆，鼻子往外喷气，可还是大局已定。
随后老虎和兔子和来了，谦让了半天才确定。可怜的龙接到玉帝的任务，到达时也只排到第五名，气的下起了大暴雨。不怕雨的蛇赶到时排老六。猴、羊、马、鸡都聚在一起狂欢，早把十二生肖的事忘得一干二净。还是小猴聪明，提起了十二生肖的事，大家慌忙朝南天门赶去，你追我赶，欢快的气氛荡然无存。就这样马、羊、猴、鸡也逐渐确定了排位。
你瞧，一只肥头大耳的猪抱着一堆零食在床上睡觉，它的还有狗兄弟开着车着急地跑来告诉它，赶忙赶去，最终狗十一猪十二。到此十二生肖的动物已经全部确定。
直到第二天，天蒙蒙亮，猫满头大汗来到南天门，可守门人却告诉它昨天是竞选的日子，猫听后很疑惑说：“老鼠说的是今天，看来是记错了，它也错失了机会呀”“不会呀，它可是第一个到的，排首位”。守卫告诉它。猫听了顿时浑身的毛都立了起来，发誓要捉尽天下老鼠，就这样它们成了不共戴天的仇敌。
至此，一鼠、二牛、三虎、四兔、五龙、六蛇、七马、八羊、九猴、十鸡、十一狗、十二猪。