了不起的盖茨比是通过尼克的角度说出，美国中上阶层白人圈里的故事。尼克，住在，主人公，盖茨比家的旁边结识了盖茨比，通过接触，尼克惊讶地了解到原来盖茨比，住在这里经常举行盛大宴会的目的是为了一个女人，尼克的表妹黛西，五年前还是穷小子的，盖茨比和富家女黛西，相爱后来，因为一次世界大战的爆发，盖茨比远赴欧作文人网Www.ZuoWenren.coM洲作战，不得不和黛西分开，黛西在等待中失去了耐心，转让和一个富家子弟汤姆，结了婚，在盖次比的心中，黛西是一个纯洁无比美好的姑娘，他坚持，是金钱让黛西，贞洁的心灵蒙上了灰尘，于是，他立志成为富翁。几年后，盖茨比果然梦想成真，但是黛西已经决心抛弃盖茨比，在汤姆的挑唆下，威尔逊太太的丈夫开枪打死了盖茨比。
在小说中，盖茨比梦想的破灭与当时社会是分不开关系的，20年代的美国，人们个个追求财富，享受物质生活，当时的社会金钱至上，所以盖茨比为代表底层的人物进入了上层社会，它们很难被认可，盖茨比与黛西之间的差距也是底层和上流之间的差距，而盖茨比却不顾残酷的现实，一味沉浸在梦想之中，也就造成了悲伤的局面。