林冲绰号豹子头，东京（今河南开封）人氏，原东京80万禁军教头。梁山排名第六，马军五虎将排名第二。
林冲首次出现在《误入白虎堂棒打洪教头》中：一天林冲和妻子要去烧香拜佛在先让妻子去寺庙自己在外面闲逛一会儿，遇到了一个胖和尚在挥舞禅杖和戒刀，就称赞了和尚好武功，和尚很生气，就要和林冲比武，两人打了三回合，发现对方都会用林家枪法，那和尚便问道你是什么人？林冲答道，在下正是林冲。那和尚大笑到说原来是兄长啊，洒家鲁智深幼时曾和令尊学习枪法，不知兄长可否记得我？林冲忽然说道，莫非你是鲁达吗？鲁智深大笑道在下正是鲁达。鲁智深正要请林冲喝酒，林作文人网Www.ZuoWenren.coM中便告辞了鲁智深去寺庙找妻子，到了寺庙发现妻子的正被一个胖子欺负，林中举起沙包大的拳头，正要向那胖子回去，突然发现，那是殿帅府太尉高俅的养子高衙内，便把拳头收了回去。像那高衙内道歉。急忙带着妻子去烧香拜佛。那高衙内说啥也偏要林冲的妻子，便用银子收买了林冲的朋友陆虞候，和陆虞候一起去高俅那里告状，说了，林冲要砍了高俅的脑子。高俅很生气，别让管家把林冲骗到白虎堂，又一代武器入白虎堂为理由，让您从配送仓州，又让押送林冲的武警半路杀死林冲。
三人走了几天走到了野猪林，两个武警正要杀了林冲，却被赶过来的鲁智深打倒在地。鲁智深正要杀了两个武警林冲却说，林冲却说不要杀他们，他们也是被逼无奈，鲁智深无奈，别让两个武警背着林冲走，走了几天鲁智深到了沧州，和鲁智深不想见林冲入狱，别让无形把鲁智深背到，沧州郊外的一个小村庄里面，临走时，又怕村里的农民欺负林冲，用刀打断了一棵树，这村庄那边的农民示威。几个月后冬天到，林中的脚也养好了，当地农民别给他介绍到了，看管北宋军队粮食的，看管所里工作林冲答应了。您当晚林中出去买了一壶酒，回到看馆，发现看管所倒塌了，便去旁边的山神庙里，喝着酒睡着了可是半夜发现您是着火了，拿上武器正要去灭火，却听见外面陆虞侯对两个人说了，林冲这次肯定死定了，就算是不死，也因为烧着军用粮食被斩首林中一听大怒，踹开山神庙的门叫道，怒虞侯我要杀你，说着便一枪刺死了三人，林冲三人被自己刺死便开始逃亡，走到一个谷场便晕倒了，快天亮时，谷场的一个工人发现了林冲，以为林冲在偷粮食，便叫人把他吊在树上开始抽打掉问话，谷场主人听说这个事便想看一看这个盗贼，这个主人便是柴进。柴静早些年和林冲有些交集，看见这人正是林冲便慌忙给林冲松绑，林冲把来龙去脉，柴进并给林冲一封信，说自己有个朋友叫王伦，在梁山自立为王有了自己的信，林冲肯定能在梁山泊有一足之地。
林冲因在征方腊时，中了风便和武松一起在六和寺养伤结果一年后林冲就突然病死了。