古时候有个放牛娃，人称牛郎。爹娘过世后他跟着哥嫂过日子，哥嫂待他很不好，后来还把他赶出了家门。
牛郎与一头老牛相依为命，十分疼爱它，一天晚上老牛告诉牛郎：“明天黄昏时候，你翻过右边那座山，会看到有仙女在湖里戏水，你要捡起那件粉红色的纱衣，跑到树林里等着跟你要鲨作文人网Www.ZuoWenren.coM鱼的那个仙女，就是你的妻子”。第二天黄昏，牛郎来到湖边，看到许多仙女在湖里戏水，他造老牛说的做了，果然有仙女来找他要纱衣，牛郎给仙女讲了自己的身世，仙女也非常同情他。
牛郎和织女一见钟情，结为夫妻生下一儿一女，过着幸福的日子，一天牛郎去喂老牛，老牛跟他说：“我快不行了，我死后把我的皮留下，碰见紧急的事，你就披上我的皮”。牛郎伤心极了，他陪伴老牛走过了生命的最后一刻，含着热泪把老牛埋在了院子外的树下，希望老牛能一直陪着他。
仙女溜到人间的事，终究还是被王母娘娘发现了，她大发雷霆，派人把织女抓走，牛郎想起老牛死前说的话，就挑起两个孩子披上牛皮去追仙女，牛郎的脚底下就如同踩了风火轮一般，居然能在天兵天将的后面紧追不放，眼看就要追上织女，王母娘娘用玉簪画一道天河，两人只能相望，牛郎带着孩子一直在河对岸等待着织女，王母娘娘被牛郎的真情所打动，允许他们在每年的农历七月初七相会一次。