从前，古时候有一个孩子，叫牛郎。他爹娘都死了，只好和哥嫂过日子，哥嫂对他很不好，牛郎的生活凄惨。
牛郎相依为命的亲人就是一头老牛。一来是牛跟他很亲密；二来呢，他想牛那么勤干活，不好好照看它，怎么对得起它呢？他总是让老牛喝最好的水，吃最好的草。老牛就是牛郎的亲人，牛郎也把老牛当亲人。
一年一年过去了，牛郎长大了，牛郎已经不想在和哥嫂一起过日子了，哥嫂想占爹娘的财产，所以把牛郎赶出了家门，不过牛郎也不稀罕，马上就走。牛郎和老牛每天上山打柴，打完柴就去集市换粮食。就这样过着美好的日子，不用再和哥嫂过寄人篱下的日子了。
老牛在一天晚上让牛郎去森林一个湖边拿起一件粉色的纱衣，后面的女人就是他的作文人网Www.ZuoWenren.coM妻子。牛郎觉得很奇怪但还是做了。后来，牛郎就和织女结了婚，过着幸福的日子。
牛郎和织姞婚后还生下了一男一女，过着男耕女织的生活。
但好景不长老牛死了，老牛死前说“披上我的皮就可以上天”，说完就死掉了。一天，王母娘娘知道织女偷下凡间与凡人生儿育女的消息怒火中烧，便派天兵天将人间察访，无论天涯海角也要惩罚违背天规的织女。于是亲自带走织女，牛郎去追王母娘娘，无奈无法上天，想起老牛的遗言，披上牛皮去追。而王母娘娘怒不可遏地把拔出发簪往背后狠狠一划，牛郎和织女顿时被汹涌澎湃的天河分开了，从此隔河相望。
王母娘娘最后还是被牛郎和织女忠贞不渝的情感所打动，让他们在七月初七鹊桥相会。人们也代代相传这美好的故事。