基本上所有女孩都曾拥有过一个公主梦，而大部分的男孩也都会拥有一个王子梦，而这本书里的主人公汤姆也就是这样的一个男孩。
汤姆出生在伦敦的一条垃圾巷中，每天都靠着乞讨为生，还有一个嗜酒如命的父亲。他希望自己是一个王子，汤姆经常和小伙伴在一起玩“扮王子”的游戏。在偶然的机会下，汤姆来到了王宫前，但是因为他穿得寒酸，被侍卫威吓。正好作文人网Www.ZuoWenren.coM让爱德华王子看见了，立马责骂了侍卫一番，还把汤姆带到王宫里好好款待了。并且爱德华为了满足汤姆当王子的愿望，他们两个就交换了衣服。这时爱德华发现汤姆的脖子上有道伤痕，就去找侍卫算账，可是却被当成叫花子赶了出去。
但是正因为如此，爱德华王子在外面了解了人间的疾苦。比如说在狱中，他发现有些人仅仅是犯了一点小错就被判死刑，还有很多人是因为被人陷害或者是误会入狱。爱德华看到之后就发誓等他当了国王一定不让这些人白白吃苦受罪。后来爱德华终于在国王加冕的最后一刻赶到了，成为了新的国王，汤姆也成为了他手下得力的大臣。
汤姆和爱德华这两个生来命运就不同的孩子，却都因为有一颗善良的心，汤姆改变了自己的命运，生活不再贫苦，爱德华也因为体会到了民间的疾苦，能更好的治理国家。所以有时候人们只要内心善良，生活中的坎就没有跨不过去的。