施耐庵(1296—1370)，原名彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵。泰州兴化人，祖籍苏州。舟人之子，生于兴化白驹镇(今盐城大丰)，13岁入私塾，19岁中秀才，29岁中举，35岁中进士。35岁至40岁之间官钱塘二载，后与当道不合，复归苏州。至正十六年(1356)六十岁，张士诚据苏，征聘不应；与张士诚部将卞元亨相友善，后流寓江阴，在祝塘镇教书。71岁或72岁迁兴化，旋迁白驹场、施家桥。朱元璋屡征不应；最后居淮安卒，终年74岁。著作是四大名著之一的《水浒传》。
水浒传是明朝作家施耐庵搜著作的长篇小说，同时也是四大名著之一的其中一本，全书通过描写梁山好汉反抗欺压、最终消亡的伟大故事，艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，热情地歌颂了英雄以及他们的事迹。同作文人网Www.ZuoWenren.coM时这本书中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一，流传极广也是十大才子书之同一。南宋时，梁山英雄故事流传甚广。当时的画家、文学家龚开的《宋江36人赞并序》称：宋江等36人的故事已遍及大街小巷；画家也执笔为他们图形绘影。
在这本书中，不乏有大家耳熟能详的武松打虎，丢失生辰纲，杨志卖刀等故事，亦或是李逵，宋江，呼延灼，林冲等形象鲜明的人物，使人们印象深刻。作者站在被压迫者一边，歌颂了肯定了他们敢于造反、敢于斗争的革命精神。